Ontslag wegens frequent ziekteverzuim

Er is sprake van veelvuldig ziekteverzuim als je regelmatig niet komt werken door ziekte of gebreken, zonder dat je langdurig arbeidsongeschikt bent. Het moet duidelijk zijn dat je verzuim niet veroorzaakt wordt door onvoldoende zorg voor de arbeidsomstandigheden. Verder mag het niet aannemelijk zijn dat je binnen 26 weken hersteld bent of je werk in aangepaste vorm kunt verrichten.

Om een onevenredig hoog ziekteverzuim hard te kunnen maken, moet er gekeken worden naar het totale ziekteverzuim binnen je bedrijf over de afgelopen jaren. Door het gemiddelde ziekteverzuim van de organisatie naast je eigen verzuim te zetten, kan beoordeeld worden of dit het geval is. Een kanttekening daarbij is de grootte van de organisatie waarbij je werkt. Bij een klein bedrijf kan jouw ziekteverzuim eerder als onevenredig hoog worden aangemerkt dan bij een grotere organisatie.

De kantonrechter beoordeelt bij een ontbindingsverzoek wegens frequent ziekteverzuim of het opzegverbod bij ziekte van toepassing is. Daarbij is vooral het moment van indienen belangrijk. Als je op dat moment ziek was, zal je ontslag waarschijnlijk worden afgewezen. Als je na het ontbindingsverzoek (weer) ziek wordt, kun je alsnog ontslagen worden als ook aan de andere voorwaarden is voldaan.

Er zijn weinig mensen die zich ziekmelden zonder oorzaak. Je werkgever zal de reden van dit hoge ziekteverzuim inderdaad moeten onderzoeken. Als blijkt dat de oorzaak aan onvoldoende zorg voor de arbeidsomstandigheden ligt, zal er gepoogd moeten worden dit te beïnvloeden of op te lossen. Zelf als de oorzaak in de privésfeer ligt, zal je werkgever moeten proberen die te verhelpen.

Indien je ziekteverzuim dermate grote gevolgen heeft voor collega's (toename van werkdruk) of werkprocessen (vertraging in productie), dat voortzetting van het werk of de onderneming in gevaar komen, kan dat aanleiding zijn voor je ontslag. Er zal dan wel bewezen moeten worden wat de algemene werkdruk is en in welke mate het productieproces stagneert.

Er zal eerst geprobeerd moeten worden om je te laten terugkeren in je huidige functie. Als dat niet mogelijk blijkt, zal je werkgever moeten onderzoeken of er binnen redelijke termijn op een andere afdeling een soortgelijke functie beschikbaar is. Misschien is herplaatsing mogelijk middels scholing of na aanpassing van je werkzaamheden. Je zult een passende functie moeten accepteren als die zich aandient.

Als er een re-integratietraject gestart wordt, is het de bedoeling dat je binnen 26 weken (een half jaar) weer normaal inzetbaar bent en je ziekteverzuim voor je werkgever (weer) van een acceptabel niveau is. Er zal dus een aanmerkelijke verbetering zichtbaar moeten zijn of je zult zodanig aangepast werk moeten kunnen doen waardoor je niet telkens uitvalt.