Ontslaan zonder formeel ontslag

Ontslag verloopt vaak op formele wijze door inzet van een vaststellings­overeenkomst of het doorlopen van een UWV-procedure. We maken echter ook mee dat werkgevers iemand niet formeel ontslaan, maar langzaam naar de uitgang duwen. Bijvoorbeeld met subtiele gedragingen zoals negeren, verbale intimidatie of het afnemen van verantwoordelijkheden. Ik ga in dit blog in op de 'stille exit'.

Wat is een stille exit?

Bij een stille exit probeert een werkgever je niet via een formeel ontslag te laten vertrekken, maar zet hij je onder druk in de verwachting dat je uiteindelijk zelf opstapt. Dit kan bijvoorbeeld door:

Het uiteindelijke doel is jou zover te krijgen dat je zelf ontslag neemt, zodat de werkgever geen transitievergoeding hoeft te betalen of een ontslagprocedure hoeft te doorlopen.

Mag je werkgever je zo onder druk zetten?

Nee, de hierboven beschreven manier van handelen is wettelijk niet toegestaan. Hoewel er geen formeel ontslag plaatsvindt, kan dit gedrag worden beschouwd als (ernstig) verwijtbaar handelen van de werkgever. Dit kan, indien het tot een rechtszaak komt, zelfs leiden tot een billijke vergoeding, bovenop de reguliere transitievergoeding, mits je kunt aantonen wat er precies gebeurd is.

Waarom is een stille exit zo ingewikkeld?

Een stille exit is vaak moeilijk te bewijzen. Het betreft meestal subtiele gedragingen die samen een patroon vormen, maar die niet altijd eenvoudig te documenteren zijn. Er is zelden een duidelijke schriftelijke verklaring, zoals een e-mail waarin staat: "We hopen dat je uit eigen beweging vertrekt." Daarom is het van essentieel belang om gedegen documentatie aan te leggen en bij te houden.

Zelf ontslag nemen: een gemiste kans?

Veel werknemers die te maken hebben met pesten of buitensluiting willen zo snel mogelijk weg. Hoewel dat begrijpelijk is, verlies je door zelf je arbeidsovereenkomst op te zeggen vaak belangrijke rechten, zoals je recht op een ww-uitkering of transitievergoeding.

In sommige gevallen is het mogelijk om via een vaststellings­overeenkomst alsnog op een nette manier afscheid te nemen, met behoud van je rechten. Eén van onze juristen kan je helpen bij het onderhandelen over een dergelijke overeenkomst. We doen de hele dag niets anders.

Goed om te weten

Een stille exit is geen officieel ontslag, maar voelt voor veel werknemers wel degelijk als een ontslag. Het is belangrijk om te begrijpen dat je niet machteloos staat. Door op tijd te signaleren, goed te documenteren en juridisch advies in te winnen, kun je sterker uit de situatie komen. Laat je niet wegpesten, maar zorg ervoor dat je goed geïnformeerd bent over je rechten.